Een paar woorden. Meer heb je tegenwoordig niet nodig. Je typt in wat je in gedachten hebt, drukt op enter en voilà: een pakkend beeld verschijnt op je scherm. Beeldgeneratie met AI is in korte tijd zo snel en toegankelijk geworden dat iedereen het kan.
Als Art Director ben ik dag in, dag uit bezig met nieuw beeld creëren. Op zoek naar de beste manier om iets visueel te vertellen. En ja, ook ik maak steeds vaker gebruik van AI. Het is ideaal voor een snelle schets. (Zeker met mijn tekenkwaliteiten.)
Het bijzondere is dat zo’n schets er vaak al heel goed uitziet. Je vraagt bijvoorbeeld om een tiener die kwetsbaar de camera in kijkt en AI geeft je meteen het zachte licht op het gezicht, een passende achtergrond, de juiste compositie en precies genoeg imperfectie om het fotografisch te laten voelen. Je hebt daar helemaal niet om gevraagd, maar het zit er gewoon bij.
Voor het AI-tijdperk was je veel meer gewend om te zoeken. Je maakte eerst een schets op papier en dook in de stockbanken voor inspiratie en sfeerbeelden. En eigenlijk vond je nooit precies wat je zocht. Het ene beeld had de juiste emotie, het andere de interessante bewerking en weer een ander precies die ene camerahoek. Door al die beelden naast elkaar te leggen, ontdekte je langzaam wat je voor ogen had.
Met AI krijg je die ontdekking steeds vaker cadeau. En daar ligt een gevaar op de loer. Want voor je het weet ben je niet meer creatief aan het bedenken hoe je het concept wilt verbeelden, maar aan het reageren op het beeld dat ‘per ongeluk’ uit de computer rolt.
En daar komt nog iets bij: als ik AI vraag om een beeld van een kwetsbare tiener en een ander doet hetzelfde, grote kans dat de output ongeveer hetzelfde is. AI weet inmiddels heel goed hoe een kwetsbaar, mooi en geloofwaardig beeld eruit hoort te zien. En dus zien we dezelfde ingrediënten: zacht licht, een rustige achtergrond en een natuurlijke blik.
Allemaal prachtige beelden. En samen één grote visuele eenheidsworst.
Terwijl juist het onverwachte in communicatie blijft hangen. En niet omdat het beeld mooier is dan de ander. Goede communicatie laat je even stilstaan. Een vreemde uitsnede, een ongemakkelijke blik, iets wat je niet verwacht. Een beeld dat opvalt tussen de rest en ervoor zorgt dat je even stopt met scrollen.
En opvallen alleen is niet genoeg. Zeker niet als je echt aan een organisatie wilt bouwen. Het beeld moet ergens over gaan. Het moet passen bij het verhaal, de organisatie en de mensen die je wilt bereiken. En het moet iets eigens hebben. Niet hetzelfde vertellen als de concurrent, niet voelen als iets wat we al honderd keer hebben gezien.
Dus ja, iedereen kan tegenwoordig een beeld maken. Maar een beeld maken is nog geen beeld bedenken. En precies daar zit de meerwaarde van een Art Director.