Nee! Het begint bij het verkrijgen van bezoekers voordat de bezoekers je website kunnen interpreteren. Als we dan verder denken, dan moet de website zo ingericht worden dat je in de zoekmachine kan gaan presteren om die bezoekers ook organisch binnen te halen. Het maken van een sitestructuur speelt hierin een grote rol.
Wat is een sitestructuur?
Een sitestructuur, ook wel websitestructuur genoemd, is een opzet van een website waarbij alle pagina’s zo goed mogelijk worden gerangschikt waardoor bezoekers op een snelle manier en op de juiste manier op de pagina van bestemming komen.
Als je bovenstaande leest dan lijkt het redelijk voor de hand liggend. Maar wat we niet moeten vergeten is dat elke website weer anders is. Zo kan een webshop bijvoorbeeld wel 500 producten hebben verdeeld over diverse categorieën, met daarin een bepaalde sortering, filtering of paginering. Terwijl een andere website 4 diensten heeft met een contactpagina. Dat maakt het erg uitdagend.
Een sitestructuur kan ook worden gezien als een URL-structuur. Technisch gezien zit er nog wel verschil tussen een sitestructuur en een URL-structuur. Simpel gezegd behandelen we een sitestructuur als een onderverdeling van pagina’s voor de gebruiker. Een URL-structuur typeren we als een onderverdeling van pagina’s voor SEO waarbij de URL wordt bepaald en niet zozeer de positie van die pagina.
Stappenplan voor een sublieme sitestructuur
Voor een optimale websitestructuur is het aan te raden om volgens een bepaald stappenplan te werken die zowel voor jou als voor de klant werkt. Hieronder staan de stappen die we bewandelen zodat we steeds dichter bij de sublieme sitestructuur komen.
Waarom is een sitestructuur belangrijk?
Een site- en URL-structuur zijn belangrijk omdat je hiermee een solide basis legt voor het toekomstig organisch verkeer. En niet alleen het organische verkeer, maar ook verkeer dat afkomstig is vanuit andere online marketingkanalen zoals Google Ads. Door de solide basis te bepalen heb je de grootste kans om optimaal te presteren. Doe je dit niet, dan betekent dat in veel gevallen dat je regelmatig aanpassingen moet doen aan je websites om beter te presteren.
Waar moet je rekening mee houden?
Stel, je wil zelf aan de slag met een site- en URL-structuur, dan moet je met vijf zaken rekening houden:
Bepaal of het een nieuwe of bestaande website is: Als je een nieuwe website mag gaan inrichten dan heb je overal nog de vrije hand. Ga je aan de slag voor een bestaande website, dan moet je rekening houden met de waarde die bepaalde URL’s hebben, welke URL’s anders gaan worden waarvan de oudere versies doorverwezen moeten worden etc.
Bekijk de statistieken: Kijk goed met welke pagina een bestaande website ‘scoort’ in de zoekmachine en waar je bezoekers op terecht komen. Stel je voor, je gaat een pagina hernoemen in de URL of je gaat de pagina ergens anders plaatsen. Dan kan het zomaar zijn dat deze pagina heel anders gaat presteren dan de vorige versie.
Bepaal je doel: Ga je voor maximale zichtbaarheid? Of ga je voor gemak? Probeer zoveel mogelijk aspecten te combineren tot één compleet geheel.
Maak je site- en URL structuur ‘futureproof’: Je wilt niet om de haverklap een rekening in de mailbox krijgen vanwege aanpassingen aan de website. Je wil dat je binnen de structuur pagina’s kan toevoegen zonder dat het optimale effect verdwijnt.
Houd rekening met je doelgroep: Veel bezoekers zijn gewend aan een bepaalde manier van navigeren. Bijvoorbeeld een contactbutton in het hoofdmenu (bij voorkeur rechts). Houd hier rekening mee. Het is ook zo dat een websitestructuur nauw verwant is aan de navigatiestructuur. Dat moet wel in grote lijnen overeengekomen, uitzonderingen daargelaten.
Als je bovenstaande zaken in het achterhoofd hebt zitten, dan kunnen we beginnen aan het ‘echte’ werk.
1. Zoekwoorden onderzoek
Het zoekwoordenonderzoek gebruiken we om inzicht te krijgen in relevante zoekwoorden of liever gezegd, zoekintenties. Zoek hierbij de gemiddelde zoekvolumes en je hebt een goed begin. Daarna kunnen de zoekwoorden gecategoriseerd worden. Het categoriseren van zoekwoorden kan op meerdere manieren gebeuren. Tip: categoriseer onderwerpen, subonderwerpen en daarna verdeel de categorieën daarna ook over de diverse intenties met het AIDA-model, het STDC-model van Google of andere modellen.
See, Think, Do, Care-model:
Deze modellen laten zien in welke fase van de funnel een bezoeker zich bevindt. Bij het AIDA-model geldt dat iemand die in de fase ‘Action’ zit, een hogere conversie intentie heeft, dan iemand die oriënterend is en in de fase ‘Attention’ of ‘Interest’ zit.
Voorbeeld:
Iemand die zoekt naar ‘Tarrazu koffiebonen kopen’ en eindigt op je website zal eerder geneigd zijn een aankoop te doen, dan wanneer iemand zoekt naar ‘koffiebonen’.
Tools die je bij deze fase kan gebruiken:
- Google zoekwoordplanner
- Ubersuggest
- AHREFS.com
- Answer the public
2. Huidige sitestructuur in kaart brengen
Ga je aan de slag met een bestaande website? Dan is het altijd raadzaam een ‘uitdraai’ te maken van de huidige structuur. Dus breng alle pagina’s in kaart en zet hierbij de benaming van de pagina zoals deze op de website staat. Het is belangrijk dat je weet welke pagina’s al goed scoren in de zoekmachine en welke pagina’s traffic genereren. Als je de huidige structuur in kaart hebt gebracht, dan kun je na stap 3 de afweging maken of een pagina herschreven, hernoemd of doorverwezen moet worden.
Tools die je bij deze fase kan gebruiken:
- Screaming Frog
- Google Analytics
- Majestic
- MOZ
3. Mapping
Met mapping wordt het structureren van content bedoeld. Als je gaat mappen dan is er een groot verschil tussen het mappen van de zoekwoorden bij een bestaande website en het mappen van zoekwoorden voor een nieuwe website. Waar je bij een nieuwe website geheel ‘vrij’ bent om de websitestructuur te bepalen, ben je bij een bestaande website minder flexibel. Die bestaat namelijk al en is volgens een structuur opgebouwd. Toch kun je daar ook veranderingen in aanbrengen, maar dan moet je rekening houden met url’s die veranderen en de redirects die daarbij komen kijken.
De bedoeling van mapping is dat je zo veel mogelijk relevante zoekwoorden met zoekvolume (uit het zoekwoordenonderzoek) aan een pagina hangt. Stel je voor dat dat ik gevonden wil worden op de volgende zoekwoorden:
- koffiebonen
- koffiebonen kopen
- sterke koffiebonen
In dat geval zijn er meerdere mogelijkheden om deze zoekwoorden te mappen.
In het geval van een nieuwe website kan de URL als volgt worden: www.domein.nl/koffie/koffiebonen/. Dit kan dan zelf gekozen worden.
Stel je voor, er is een bestaande website waarbij onderscheid gemaakt wordt tussen thee en koffie. Daaronder valt de manier van koffiezetten en daaronder ‘koffiebonen’. Dan zou de URL als volgt worden: www.domein.nl/koffie/espresso/koffiebonen/.
In beide gevallen moeten de pagina’s scoren op eerder genoemde zoekwoorden. Je kunt er ook voor kiezen om de zoekwoorden exact in de url op te nemen. In dat geval zou je de volgende URL krijgen:
www.domein.nl/koffie/sterke-koffiebonen-kopen/. Ik houd niet zo van een korte termijn gedachte. Dus ik zou niet kiezen voor dit alternatief.
4. Nieuwe sitestructuur bepalen
Bepaal hoe je de nieuwe sitestructuur wil inrichten. Je wil namelijk dat alle zoekwoorden gecoverd zijn via pagina’s. Er zijn een paar vuistregels waarmee je rekening kan houden. Zo zou ik adviseren om je structuur maximaal vier niveaus diep te maken. Let hierbij ook op dat de URL’s niet te lang worden. Dat is nooit erg bevorderlijk. Hoe diep moet je sitestructuur dan worden? Daar geef ik antwoord op.
Diepe of platte structuur?
Een platte of diepe structuur is afhankelijk van het aantal pagina’s dat je hebt en de logische onderverdeling die je kan maken. Er zijn veel factoren die je moet afwegen om bepaalde besluiten hierover te maken. Denk aan het aantal pagina’s dat je moet onderverdelen en denk aan een methode waarmee je zo min mogelijk duplicate content creëert. Maar houd ook rekening met het feit dat de sitestructuur futureproof moet worden. Stel je voor dat er meerdere taal- of landversies bij komen. Hoe ga je daar dan mee om?
Grofweg zijn er drie vormen van gelaagdheid, namelijk:
- Diepe structuur
- Platte structuur
- Combinatiemodel
Met het voorbeeld van de koffiebonen leg ik je uit voor welke structuur je zou kunnen kiezen.
Diepe structuur
We spreken van een diepe structuur wanneer er sprake is van een grote gelaagdheid in de website en daarmee ook in de URL-opbouw. Een voorbeeld van een diepe structuur is:
Schematische weergave: Domein.nl > Hoofdcategorie > Subcategorie > Subsubcategorie > Product
Url weergave: www.domein.nl/koffie/espresso/koffiebonen/tarrazu-1kg-0123.html
Hierbij zien we dat een koffiebonen zak van Tarrazu erg diep in de structuur zit. Let wel, dit is de URL structuur. Het kan gewoon zijn dat dit product op de homepage wordt gepromoot waardoor het via één klik bereikbaar is.
Voordeel diepe structuur:
Het voordeel van een diepe structuur is de gelaagdheid via een structurele manier. Maar ook dat je lekker in de diepte kan werken waardoor je hoofdmenu niet te veel items hoeft te bevatten.
Nadeel diepe structuur:
Dieper gelegen pagina’s krijgen vanuit de homepage niet snel waarde door. Het zal vaak via de gelaagdheid gaan. Hoe dieper de pagina, hoe minder linkjuice er over blijft.
Platte structuur
We spreken van een platte structuur wanneer er sprake is van een website waarbij de URL’s op hetzelfde niveau zitten. Er is dus geen of weinig sprake van gelaagdheid, ongeacht de soort pagina. Een voorbeeld van een platte structuur is:
Schematische weergave: Domein.nl > Product
Url weergave: www.domein.nl/tarrazu-koffiebonen-voor-espresso-1kg-0123.html
Hierbij zien we dat een koffiebonen zak van Tarrazu direct achter het hoofddomein staat.
Voordeel platte structuur:
Een platte structuur heeft als voordeel dat je pagina’s sneller linkjuice kan doorgeven waarmee sneller resultaat geboekt kan worden.
Nadeel platte structuur:
Ook pagina’s die geen waarde in de zoekmachine hoeven op te bouwen kunnen waarde opbouwen, wat ten koste gaat van de andere pagina’s. Denk hierbij aan bedankpagina’s of nieuwsbriefpagina’s. Tip: geef deze pagina’s een noindex tag of sluit ze uit via het robots.txt bestand.
Combinatiemodel
Een combinatiemodel is, hoe kan het ook anders, een combinatie van een platte en een diepe structuur. Hierbij willen we wel gelaagdheid aanbrengen, maar niet te diep waardoor we de voordelen kunnen pakken van zowel de platte structuur als de diepe structuur. Een voorbeeld van het combinatiemodel is:
Weergave hoofdcategorie: Domein.nl > Hoofdcategorie
Url weergave: www.domein.nl/koffie/
Weergave subcategorie: Domein.nl > Hoofdcategorie > Subcategorie
Url weergave: www.domein.nl/koffie/espresso-bonen/
Weergave hoofdcategorie: Domein.nl > Product
Url weergave: www.domein.nl/tarrazu-1kg-0123.html
Hierbij zien we dat een koffiebonen zak van Tarrazu direct achter het hoofddomein staat. Een subsubcategorie is er niet. Die hebben we samengevoegd met een subcategorie. Dit zorgt er voor dat de pagina’s goed kunnen presteren op bepaalde zoekwoorden, doordat de gelaagdheid minder aanwezig is. In dit geval hebben we het product ook direct achter het hoofddomein staan, omdat dit handig is wanneer een product ook in de categorie ‘sale’ valt, dan blijft de url hetzelfde. Anders zou je de volgende twee aparte urls krijgen die duplicate content veroorzaken:
- www.domein.nl/koffie/espresso-bonen/tarrazu-1kg-0123.html
- www.domein.nl/sale/tarrazu-1kg-0123.html
Voordeel combinatiemodel:
Het voordeel is dat meer pagina’s sneller waarde doorkrijgen via de linkjuice vanuit de homepage en er is kans op duplicate content.
Nadeel combinatiemodel:
Dit model kan alleen werken wanneer goed ‘gesneden’ worden in de hoofd-, sub- en subsubcategorieën.
Valkuilen en uitzonderingen
Zoals je ziet, is het best complexe materie. Stel je voor je bent een groot online warenhuis en je bent grotendeels afhankelijk van organische zoekverkeer. Dan ben je wel even aan het puzzelen om de juiste structuur te krijgen. De genoemde methodes zijn opgedeeld in slechts drie methodes. Maar er zijn uitzonderingen. En met elke uitzonderingen komen ook weer valkuilen. We zullen niet elke valkuil en uitzondering benoemen. De meest voorkomende valkuilen benoemen we wel.
Gebruik een platte structuur niet voor complexe websites met veel pagina’s
Tenzij je Zalando bent. Die hebben een platte en het combinatiemodel helemaal tot in de puntjes uitgedacht waarbij elke pagina op de juiste wordt ingericht. En dat voor 812.000 geïndexeerde pagina’s! Denk maar eens aan de breadcrumbs. Die moet je ook customizen omdat je de gelaagdheid misschien wel wilt tonen via de breadcrumbs.
Ga niet blindelings uit van het zoekwoordenonderzoek:
Als ‘keukens pimpen’ wordt gezocht in Nederland en je bent een keukenzaak, is het dan interessant om rond deze zoekterm een pagina te maken en in de hoofdnavigatie te zetten? Nee. Bedenk dat er misschien andere mogelijkheden zijn. Houd rekening met het bepaalde jargon dat een bedrijf hanteert en wilt uitdragen. Of je kunt de klant overtuigen het zoekwoord te gebruiken waar veel zoekvolume op zit, of je moet je kunnen conformeren aan de wensen van de klant.
Vergeet de filters en sorteringsfunctie niet
Bezit je een webshop of heb je een blogfunctie? Vergeet dan niet goed te kijken naar de filter en sorteermogelijkheden om de juiste content aan je doelgroep te tonen. Qua SEO heeft dit gevolgen. Die kunnen positief zijn, maar ook negatief. Denk na hoe je omgaat met noindex tags, canonical tags en disallow regels.
Tip: Maak een hybride vorm voor je webshop, waarbij je statische pagina’s hebt die gebruikt worden als productoverzicht, maar ook filtermogelijkheden die handig zijn voor de bezoeker.
Ben jij toe aan een sublieme sitestructuur?
Ga je aan de slag met het opzetten van een sublieme sitestructuur? Weet dan dat er meerdere wegen naar Rome zijn. Maak meerdere varianten en bepaal de voor- en nadelen per opzet. Beperk het tot maximaal drie opzetjes. Een goede URL- en websitestructuur is de grote basis voor je online succes. Neem hier dan ook de tijd voor. Doe je dat niet, dan kan het zomaar zijn dat er meerdere patches voor nodig zijn om het juiste resultaat te kunnen behalen. Benut de gegevens die je hebt liggen (zoekwoordenonderzoek, Google Analytics, etc.) en ga voor het maximaal haalbare. Je zult zien dat het zeker op langere termijn de vruchten afwerpt.
